隔膜压滤机的发展从传统的过滤，到使用隔膜过滤，从传统的普通过滤到使用隔膜滤板可进行二次压榨，以降低其过滤后的含水率。这样的改进过程提高了工业上的加工利用率。隔膜压滤机的发展的轨迹主要是提高了设备内部滤饼的固含量和水洗效果。隔膜压滤机的过滤原理是在滤布表面形成滤饼层，便可对物料进行过滤。其工作原理是让水透过，把要过滤的液体通过其滤布，滤布上留下的是废渣分离出来的液体是需要的。随着时间的延长，靠近滤饼的滤饼层比中间部分的滤饼干燥，这样透水性能降低，会导致过滤出现明显：
1.后期进料泵的压力上升，浪费能耗。
2.在这个过滤周期中，前面30％的时间能达到70％的脱水效果，后面70％的时间只能达到30％的效果，过滤时间延长，而效果却一般。
3.滤饼形成致密，没有形成均一的滤饼洗涤通道，不利于后续的滤饼洗涤。
与之不同的隔膜压滤机采用的是隔膜过滤是在过滤板的两端添加两块隔膜片，隔膜片和过滤板之间就形成压榨腔室，而隔膜片和外界形成过滤腔室。在压榨腔室中通入压榨介质（高压空气或高压水），使隔膜向过滤腔室方向挤压，从而达到过滤脱水的目的。在此隔膜压滤机的优点：
1.缩短每批料的压滤时间，提高了设备的使用率，也提高产量。
2.隔膜压滤机的低压进料，高压压榨，故滤饼固含量提高。
3.在隔膜压滤机使用的过程中使用预压榨技术，是滤饼形成均匀，有利于水洗，用水量减少。
目前隔膜压滤机的技术在食品方面的应用主要分为三大类：
1.在食品制作发酵后，浓缩的菌渣进行脱水，包括柠檬酸、啤酒、乳酸、蔗糖、葡萄糖等。
2.食品中所用到的食用油的过滤。
3.食用胶的脱水，特别是琼胶和卡拉胶。
隔膜压滤机现在不仅仅在食品行业的用途广泛，在医药、电力、化工、石油、轻工、煤炭、印染等也有着广泛的用途。
